Qu’est-ce que le cancer du rein ?

Le cancer du rein est une tumeur qui se développe à partir des cellules rénales. Il touche le plus souvent un seul rein, et est le plus souvent découvert de façon fortuite lors d’un examen d’imagerie (échographie ou scanner) réalisé pour une autre raison.

Le type le plus courant est le carcinome à cellules claires.

Symptômes possibles

Dans la majorité des cas, il n’y a pas de symptôme au début. Lorsqu’ils apparaissent, ils peuvent inclure :

• Sang dans les urines (hématurie)
• Douleur ou gêne dans le flanc
• Masse palpable dans l’abdomen
• Fatigue, perte de poids, fièvre inexpliquée

Mais encore une fois, la majorité des tumeurs sont asymptomatiques et découvertes par hasard.

Examens nécessaires

Scanner abdominal (souvent le premier examen révélateur)

IRM dans certains cas

Bilan d’extension pour vérifier l’absence de métastases

Analyse du fonctionnement rénal

Une biopsie peut-être nécessaire, car la nature de la tumeur n'est toujours pas identifiable sur l’imagerie.

Traitements

Le traitement dépend de la taille de la tumeur, de sa localisation et de l’état général du patient.

Chirurgie (traitement principal)

• Néphrectomie partielle (ablation partielle du rein) : si possible, pour préserver la fonction rénale
• Néphrectomie totale : si la tumeur est trop volumineuse ou mal placée
• De plus en plus souvent réalisée par voie mini-invasive ou robot-assistée

Autres traitements

Surveillance active dans certains cas très localisés

Immunothérapie ou thérapies ciblées en cas de maladie avancée ou métastatique

Pronostic

Le pronostic est bon lorsque la tumeur est diagnostiquée tôt et traitée à temps

La chirurgie permet souvent une guérison complète, sans nécessité de traitement complémentaire

Un suivi régulier est mis en place après l’intervention